Женский половой гормон эстроген в организме – это не одно вещество, а комбинация нескольких схожих по структуре стероидных половых гормонов, самыми значимыми из которых остаются эстриол, эстрадиол и эстрон. В небольшом количестве в норме эти гормоны синтезируются и надпочечниками в мужском организме.
Именно эстроген оказывает стимулирующее влияние на формирование вторичных половых признаков – под его воздействием усиливается развитие матки и ускоряется рост эндометрия, а во время беременности нормальные показатели этой группы веществ свидетельствуют о нормальном развитии плаценты и жизнеспособности плода. При отсутствии беременности гормоны – эстрогены вырабатываются в первой половине цикла в фолликулах яичников, а во второй половине – в желтом теле, формирующемся после овуляции.
О том, что организме эстроген содержится в достаточном количестве, свидетельствуют хорошее развитие пропорций женского тела и бархатистость кожи. Кроме того, косвенным свидетельством нормального содержания этой группы веществ становится достаточное развитие волосяного покрова в подмышечных впадинах и на лобке, пропорциональное увеличение молочных желез, распределение подкожной жировой клетчатки по женскому типу (на груди, ягодицах, бедрах, коленях, руках). После наступления периода полового созревания именно под влиянием ежемесячного изменения уровня эстрогена наступают регулярные менструации.
Эстроген в женском организме увеличивается в первой половине менструального цикла – в том случае, когда его концентрация достигает определенной отметки, блокируется выработка фолликулостимулирующего гормона и начинается выработка лютенизирующего. При достижении необходимого баланса этих гормонов наступает овуляция – созревшая и готовая к оплодотворению яйцеклетка выходит из яичника в брюшную полость, а затем попадает в маточную трубу.
В том случае, когда эстроген в организме синтезируется в недостаточном количестве до периода полового созревания, наблюдается замедленное развитие молочных желез и половых органов, костей скелета (отмечается отставание в росте от возрастной нормы). При недостатке этих гормонов в периоде полового созревания можно наблюдать обратное развитие молочных желез и внутренних половых органов и прекращение менструаций. При нехватке эстрогена у женщины в периоде половой зрелости наблюдаются резкие смены настроения, нерегулярность менструального цикла, бессонница и снижение трудоспособности.