Однояйцевые близнецы – это достаточно редкий вариант исхода многоплодной беременности, и вероятность того, что на свет появятся два, три или более малышей с очень похожим генотипом, намного ниже, чем вероятность появления на свет разнояйцевых близнецов. Тем не менее, в результате широкого использования современных репродуктивных технологий вероятность появления на свет близнецов увеличивается. Разнояйцевые близнецы появляются на свет потому, что во время экстракорпорального оплодотворения в матку для увеличения вероятности наступления беременности подсаживают несколько эмбрионов.
Однояйцевые близнецы в этом случае рождаются, по мнению ученых, потому, что производятся манипуляции с половыми клетками и по каким-то еще неизвестным причинам оплодотворенная яйцеклетка на каком-то этапе развития делится на несколько частей, которые начинают самостоятельное развитие, и в результате беременности появляются практически идентичные люди. Тем не менее, определить, появились ли на свет однояйцевые или же все-таки разнояйцевые близнецы, врачи могут еще во время беременности, но для этого необходимо получение генетического материала от плодов, и эта манипуляция выполняется только при наличии серьезных сомнений в здоровье детей или же уже после их появления на свет.
Определить, однояйцевые близнецы появились на свет или нет, врач может на основании осмотра плодовых оболочек – у таких плодов часто один хорион, но могут быть разные плаценты и амнионы или же при выполнении анализов, некоторые из которых могут выполняться в обычной лаборатории, для выполнения же других может требоваться обследование специалистов-генетиков. У таких людей всегда одна и та же группа крови, но вот узор папиллярных линий на пальцах может быть зеркальным или же отличаться, как у обычных братьев и сестер.
Не всегда справедливо утверждение о том, что однояйцевые близнецы должны быть однополыми – в случае серьезных генетических заболеваний возможно появление на свет детей разного пола. В этом случае у девочки может выявляться синдром Шерешевского – Тернера (у такой пациентки генотип будет выглядеть как 45, ХО) или же у мужчины будет диагностироваться синдром Клайнтфельтера (обнаруживаться «лишняя» Х хромосома в генотипе). Но эти заболевания представляют собой серьезную генетическую патологию и встречаются очень редко.
Изучение однояйцевых близнецов помогает ученым исследовать заболевания и степень влияния наследственности и среды на формирование организма человека.